「祈願」と同じく、ある目的が達成できるように、神様や仏様に対して祈り願うことを
言います。が「祈念」よりも「祈願」の方が宗教的色合いが強くなるようで、神社やお寺で何かを
祈ったり願ったりする時は、「祈念」よりも「祈願」を遣うことの方が多いようです。
「祈念」は神様や仏様に対してだけでなく、成功や活躍等を願う時にも遣かわれます。
例えば「ご活躍を祈念申し上げます」とは言いますが、「ご活躍を祈願申し上げます」とは遣われないようです。